电子商务（Electronic Commerce）的定义：以电子及电子技术为手段， 以商务为核心，把原来传统的销售、购物渠道移到互联网上来，打破国家 与地区有形无形的壁垒，使生产企业达到全球化，网络化，无形化，个性 化、一体化。 通俗定义：电子商务是指利用简单、快捷、低成本的电子通信方式， 买卖双方不谋面地进行的各种商业和贸易活动。 电子商务是以计算机网络为基础。以电子化方式为手段，以商务活动 为主体，在法律许可范围内所进行的商务活动过程。 电子商务是运用数字信息技术，对企业的各项 活动进行持续优化的过 程。电子商务涵盖 的范围很广，一般可分为企业对企业(Business-to-Business)，或企业 对 消 费 者 (Business-to-Consumer) 两 种 。 另 外 还 有 消 费 者 对 消 费 者 （Consumer-to-Consumer)这种大步增长的模式。随着国内 Internet 使用 人数的增加，利用 Internet 进行网络购物并以银行卡付款的消费方式已渐 流行，市场份额也在迅速增长，电子商务网站也层出不穷。电子商务最常 见之安全机制有 SSL(安全套接层协议）及 SET(安全电子交易协议）两种。 电子商务是一个不断发展的概念，电子商务的先驱 IBM 公司于 1996 年 提出了 Electronic Commerce（E-Commerce）的概念，到了 1997 年，该公 司又提出了 Electronic Business（E-Business）的概念。但我国在引进这 些概念的时候都翻译成电子商务，很多人对这两者的概念产生了混淆。事 实上这两个概念及内容是有区别的，E-Commerce 应翻译成电子商业，有人 将 E-Commerce 称为狭义的电子商务。将 E-Business 称为广义的电子商务。 E-Commerce 是 指 实 现 整 个 贸 易 过 程 中 各 阶 段 贸 易 活 动 的 电 子 化 。 E-Business 是利用网络实现所有商务活动业务流程的电子化。E-Commerce 集中于电子交易，强调企业与外部的交易与合作，而 E-Business 则把涵盖 范围扩大了很多。广义上指使用各种电子工具从事商务或活动。狭义上指 利用 Internet 从事商务或活动。 其对社会的影响，不亚于蒸汽机的发明给整个社会带来的影响。